Med hjälp av programmet tar kan man slå samman flera filer eller tom katalogstrukturer till en enda fil, en så kallad arkivfil. Poängen med detta är framförallt att det blir lättare att flytta filerna någon annanstans, till exempel via nätet. Ett annat skäl att använda tar kan vara att man vill lagra filerna som en säkerhetskopia. Faktum är att ''tar'' kommer från tape archive, bandarkiv, eftersom det ursprungligen användes för säkerhetskopiering av filer till magnetband.
Genom att ge argumentet -cvf dikter.tar
följt av namnen på de filer som ska ingå i arkivet,
skapar man ett arkiv med namnet dikter.tar.$ ls
bellman dikter/ lenngren
$ tar -cvf dikter.tar bellman lenngren
bellman
lenngren
$ ls
bellman dikter/ dikter.tar lenngren
$Flaggan -c står för ''skapa arkiv'' och
-v för ''skriv ut information''.
Argumentet -f namn talar om att
arkivfilen ska heta namn.
Vanligtvis brukar man ge arkivfiler namn med ändelsen
.tar, men detta är inget krav.
För att titta i en arkivfil använder man flaggan
-t i stället för -c.$ tar -tvf dikter.tar
-rw------- göran/göran 372 1998-02-01 16:48 bellman
-rw-rw-r-- göran/göran 649 1998-02-01 15:53 lenngren
$Så nu kan vi skicka iväg filen dikter.tar
och sedan packa upp den för att få en kopia av
de båda filerna bellman och lenngren.
Man packar upp ett arkiv genom att använda flaggan -x
i stället för -c.
Låt oss demonstera det hela genom att radera de ursprungliga
filerna för att sedan återställa dem från arkivfilen:$ rm bellman lenngren
$ tar -xvf dikter.tar
bellman
lenngren
$ ls -l
total 13
-rw------- 1 göran göran 372 feb 1 16:48 bellman
drwxrwxr-x 3 göran göran 1024 feb 20 13:19 dikter/
-rw-rw-r-- 1 göran göran 10240 mar 1 22:47 dikter.tar
-rw-rw-r-- 1 göran göran 649 feb 1 15:53 lenngren
$
Ofta komprimerar man arkivfilerna med gzip
för att de inte ska ta så mycket utrymme. Detta steg kan
tar göra automatiskt om man anger flaggan -z.
Komprimerade arkiv brukar ha namn med ändelsen
.tar.gz eller .tgz.
Låt oss göra ett komprimerat arkiv av hela katalogen
dikter:$ tar -zcvf dikter.tgz dikter
dikter/
dikter/bellman
dikter/lenngren
$Filen dikter.tgz är nu ett komprimerat arkiv som
innehåller katalogen dikter och alla dess filer.
Låt oss kontrollera att detta är korrekt:$ tar -ztvf dikter.tgz
drwxrwxr-x göran/göran 0 1998-02-27 19:43 dikter/
-rw------- göran/göran 372 1998-02-01 17:12 dikter/bellman
-rw-rw-r-- göran/göran 649 1998-02-01 17:12 dikter/lenngren
$Källkoden till stora program består ofta av åtskilliga filer, och
distribueras därför vanligtvis i form av komprimerade arkiv.
Om man vill spara arkivfilen på diskett, så ska man
ange tex /dev/fd0 som arkivfil
(se avsnitt 5.3).
Allt som tidigare var lagrat på disketten försvinner i
så fall.
Kommandot tar -Mcvf /dev/fd0 ~ gör en säkerhetskopia av
hela den egna hemkatalogen.
Eventuellt kan det behövas mer än en diskett,
men tack vare flaggan -M tillåter tar
att arkivet består av flera ''volymer''. De enskilda volymerna kan
vara disketter eller magnetband. När en volym är full
stannar tar upp och uppmanar användaren att sätta i en ny.$ tar -Mcvf /dev/fd0 /tmp
tar: Tar bort inledande "/" från absoluta sökvägar i arkivet
tmp/
tmp/gnulinux.ps
Gör iordning volym nummer 2 för /dev/fd0 och tryck vagnretur:
$För att packa upp arkivet ska man sätta första volymen i
diskettenheten och därefter ge kommandot
tar -Mxvf /dev/fd0. Meddelanden skrivs ut av
tar när det är dags att byta volym.